一年春天，李时珍乘小船到雨湖对面的山上采药，遇到一位老渔妇在破旧的渔船上呜咽。原来，老渔妇的儿子、媳妇相继病逝，惟有十三四岁的孙女儿跟着她。因办理丧事欠了一笔债，就靠这一老一小打鱼还债。当时一般的鲜鱼价格很低，只有青背鲫鱼价钱高一点。然而，青背鲫鱼只有用钓钩才能捕到。小姑娘每天日落下饵，五更收钩，这天早晨正准备收钩，忽然喊头晕，一头栽倒在船舱里不省人事。

    李时珍为小女孩诊断，原来是营养不良、极度体虚引发的昏厥。李时珍关切地对老渔妇说：“孩子身体太虚弱，须用药物滋补。你那鱼篓里的青背鲫鱼可是很好的补品啊！”老渔妇为难地苦笑：“泥瓦匠住草房，卖盐的喝淡汤，我们捕鱼的谁也没有尝过鱼的鲜，这孩子父母死时还欠下不少债，哪有鱼给她吃呢？”

李时珍深为她家的遭遇而难过，安慰一番告辞，老渔妇忙将两条青背鲫鱼给李时珍作为酬谢。李时珍再三推让，老渔妇总是不依，他只得把鱼收下。临行时，李时珍对老渔妇说，他要买青背鲫鱼，叫她孙女儿每天送两条到他家去。

    第二天，渔家姑娘把鱼送来了，李时珍付了钱，端出昨天买的那两条青背鲫鱼煮的汤，看着姑娘喝下。就这样，那女孩子每天送鱼来，李时珍都买了鱼给她喝鱼汤。一个月后，渔家小姑娘面色红润，再也不头晕了。这件事很快传遍了蕲州城。大家不仅知道了雨湖的青背鲫鱼是珍贵的补品，对李时珍的医术和人品也更加敬重。